Was ist vRAN?

Virtualized Radio Access Network (vRAN) trennt die Funknetzsoftware von proprietärer Hardware und führt Basisbandverarbeitungsfunktionen auf standardmäßigen kommerziellen Servern aus. Diese Architektur ersetzt traditionelle monolithische Basisstationen durch disaggregierte, cloud-native Komponenten, die flexibel an Edge- und zentralen Standorten bereitgestellt werden können.

Wie es funktioniert

vRAN teilt das Funkzugangsnetz in drei Hauptkomponenten auf: die Radio Unit (RU) an den Zellenstandorten, Distributed Units (DU) für Echtzeitverarbeitung und Centralized Units (CU) für Funktionen höherer Schichten. Diese Elemente kommunizieren über offene Schnittstellen, wodurch Softwarefunktionen auf handelsüblichen x86-Servern oder speziellen Beschleunigern ausgeführt werden können. Die virtualisierte Basisbandverarbeitung kann dynamisch zugewiesen und basierend auf der Netzwerknachfrage skaliert werden, wodurch Betreiber Ressourcen über mehrere Zellenstandorte hinweg aus zentralisierten Pools optimieren können.

Rolle in 6G/7G-Netzen

Für 6G- und 7G-Netze bietet vRAN die grundlegende Flexibilität, die benötigt wird, um vielfältige Anwendungsfälle von Ultra-Low-Latency-Anwendungen bis hin zu massiven IoT-Bereitstellungen zu unterstützen. Die Architektur ermöglicht AI-native Netzwerkbetrieb, wodurch Machine-Learning-Algorithmen Funkressourcen in Echtzeit über virtualisierte Infrastruktur optimieren können. Das cloud-native Design von vRAN unterstützt die Netzwerk-Slicing- und Edge-Computing-Fähigkeiten, die für die Vision von 6G einer allgegenwärtigen Intelligenz und nahtlosen Mensch-Maschine-Integration wesentlich sind.

Aktueller Stand

Große Betreiber weltweit setzen aktiv vRAN-Lösungen ein, wobei Unternehmen wie Dish Network vollständig cloud-native 5G-Netze mit vRAN-Architektur aufbauen. Die Technologie hat sich deutlich weiterentwickelt, mit etablierten Anbietern und neuen Marktteilnehmern, die kommerzielle vRAN-Plattformen anbieten, die die Carrier-Grade-Leistungsanforderungen für aktuelle 5G-Netze erfüllen.