vRAN이란?

가상화된 무선 접속망(vRAN)은 무선 네트워크 소프트웨어를 독점 하드웨어로부터 분리하여, 기저대역 처리 기능을 표준 상용 서버에서 실행한다. 이 아키텍처는 전통적인 모놀리식 기지국을 분리된 클라우드 네이티브 구성 요소로 대체하여, 엣지 및 중앙 집중식 위치에 걸쳐 유연하게 배치할 수 있게 한다.

작동 방식

vRAN은 무선 접속망을 세 가지 주요 구성 요소로 분할한다: 셀 사이트에 위치한 무선 유닛(RU), 실시간 처리를 위한 분산 유닛(DU), 그리고 상위 계층 기능을 위한 중앙 집중식 유닛(CU)이다. 이러한 요소들은 개방형 인터페이스를 통해 통신하며, 소프트웨어 기능이 범용 x86 서버나 특수 가속기에서 실행될 수 있도록 한다. 가상화된 기저대역 처리는 네트워크 수요에 따라 동적으로 할당되고 확장될 수 있어, 운영자가 중앙 집중식 풀에서 여러 셀 사이트에 걸쳐 자원을 최적화할 수 있게 한다.

6G/7G 네트워크에서의 역할

6G 및 7G 네트워크에서 vRAN은 초저지연 애플리케이션부터 대규모 IoT 배치에 이르기까지 다양한 사용 사례를 지원하는 데 필요한 기초적인 유연성을 제공한다. 이 아키텍처는 AI 네이티브 네트워크 운영을 가능하게 하여, 머신 러닝 알고리즘이 가상화된 인프라 전반에 걸쳐 무선 자원을 실시간으로 최적화할 수 있도록 한다. vRAN의 클라우드 네이티브 설계는 6G의 유비쿼터스 지능과 원활한 인간-기계 통합 비전에 필수적인 네트워크 슬라이싱 및 엣지 컴퓨팅 기능을 지원한다.

현재 상태

전 세계 주요 운영자들이 vRAN 솔루션을 적극적으로 배치하고 있으며, Dish Network와 같은 회사는 vRAN 아키텍처를 사용하여 완전히 클라우드 네이티브인 5G 네트워크를 구축하고 있다. 이 기술은 상당히 성숙해졌으며, 기존 벤더와 신규 진입자들이 현재 5G 네트워크에 대한 통신사급 성능 요구 사항을 충족하는 상용 vRAN 플랫폼을 제공하고 있다.